Вечная молодость и борьба со старением занимают умы ученых со всего света уже не один год. Причем речь идет вовсе не о попытки скрыть внешнее проявление старения, а борьба с этим процессом в целом, что гораздо сложнее. Поэтому последние достижения российских ученых в этой сфере особенно радуют.

Сон, мелатонин и «прощай старость»?

Согласно журналу Biochimica et Biophysica Acta, в котором, кстати, часто публикуются новости о достижениях науки, ученым-биологам института теоретической и экспериментальной биофизики РАН удалось уменьшить скорость старения клеток за счет увеличения количества «гормона сна» — мелатонина.

В процессе развития организма в структуре митохондрий, которые обладают собственной ДНК, происходит разрушение из-за чего, в свою очередь, организм получает меньше энергии. Из-за такого своеобразного «голодания» происходят сбои в работе всех органов, что постепенно и приводит нас к старению. Ранее этот процесс ученые связывали с необъяснимыми мутациями в ДНК митохондрий, но как выяснилось связано это именно с изменением структуры оболочки клеток, через которые улетучиваются ионы кальция, а вместо них накапливаются агрессивные молекулы. Весь этот процесс приводит к износу митохондрий и как следствие к их отмиранию. Организм – стареет.

Биологи из РАН же обратили свое внимание на то, что с возрастом человек становится менее активным и постоянно хочет спать. Связано это в первую очередь с упомянутым выше гормоном мелатонином, которого становится все меньше и меньше к старости, собственно из-за чего пожилые люди становятся более рассеянными. Мелатонин вообще в нашем организме играет огромную роль, являясь еще и антиоксидантом, от которого зависит и качество сна.

Ученые решили установить связь между этими процессами и провели ряд экспериментов, используя митохондрии крыс (в основном пожилых), увеличивая употребление мелатонина на длительный период. Предположения биологов подтвердилось – увеличение доз «гормона сна» не только уменьшило скорость процесса разрушения оболочки митохондрии, но привело к постепенному восстановлению структуры.

Таким образом, утверждение, что здоровый сон – залог здоровья, бодрости и молодости, было подтверждено научно. Мелатонин помогает сохранить наш организм и митохондрии в частности от преждевременного и быстрого разрушения, тем самым уменьшая скорость старения!