Казалось бы, ну, спичка, ну, молодец, тот, кто придумал, тут много ума и не надо было. Ан нет! Не надо только преуменьшать роль спички в нашей жизни: ежедневно, когда привычный коробок всегда под рукой, мы невольно обесцениваем его важность. Забываем, что спички нам нужны не только на кухне, чтобы чайник нагреть, заветный коробок везде, начиная от кармана печника и заканчивая набором для выживания. А еще их коллекционируют и строят арт-объекты. И даже отмечают Международный день спички – 2 марта.

1. Родом из Китая?

Скажем так, прообраз спички пришел к нам из средневекового Китая. Конечно, это были не те, что сегодня в коробках, их делали из бамбуковых палочек, которые пропитывали серой. Подтверждением их существования являются тексты 13-14 вв.

2. Тернистый путь спички

• Первая спичка появилась в 1805-м, творение принадлежало рукам французского химика Ж. Шансела. Сера, бертолетовая соль и киноварь – это состав головки. Когда светило солнышко спичку зажигали через двояковыпуклую линзу, когда солнышка не было, использовали маленькую каплю концентрата серной кислоты;
• Первая спичка, длиной 6-7 см, которую можно было чиркнуть, появилась в 1826-м, спасибо Дж. Уокеру. Их продавали в оловянных пеналах с наждачной бумагой. По 84 шт. (хм, с чем связано количество?). Но вариант был так себе, подожжённая спичка плохо пахла и жутко искрила;
• А вот в 1830-м французский ученый Ш. Сориа придумал добавить в головку спички белый фосфор, что позволило зажигать ее о любую шероховатую поверхность. Бинго! Но не тут-то было, оказалось, что вещество чрезвычайно токсично, настолько, что работники заводов по производству спичек умирали от отравления. Кстати, самоубийцы специально глотали головки спичек;
• И только в 1855-м шведскому химику Й. Лундстрему пришло в голову заменить опасный белый фосфор на безопасный красный. Спички еще стали называть шведскими, и это те спички, которыми мы пользуемся по сей день.

3. Сколько-сколько видов?

На сегодняшний день в мире насчитывается порядка ста(!) видов спичек. Речь об охотничьих, туристических, сигнальных, каминных, газовых, паяльных, фотографических, запальных, декоративных и т.д. и т.п. И да, цвет серы абсолютно не влияет на горение спички.

4. Серьезные коробки для спичек

Первыми спичечными коробками были металлические пеналы. Этикеток никаких не было. Название компании-производителя и прочие данные штамповали прямо на крышечке.

5. Спичечный коробок – 2 в 1

Если вдруг срочно понадобиться, можешь использовать спичечный коробок как маленькую линейку. Все просто – российские спички выпускаются согласно нормам ГОСТа и длина коробка составляет 5 см. Первый коробок для спичек придумал в 1889-м Дж. Пьюси, именно такой привычный, которым мы пользуемся сегодня. Тем не менее, тогда патент достался компании Diamond Match из Штатов, только потому, что они засунули шершавую полоску внутрь коробка.

6. Кто такой филуменист

Это человек, который коллекционирует спичечные коробки. Некоторые страстные до спичек натуры начали заниматься собиранием коробков из-за ярких этикеток. Самыми известными филуменистами называют королеву Вильгельмину Нидерландскую и 32-го американского президента Франклина Рузвельта.

7. Сколько штук в коробке

Среднее количество в одном коробке равно 45 спичкам. Разумеется, производители считают своим долгом не докладывать и, как правило, их количество составляет 38 шт. А вот в СССР клали 60!