NASA наконец-то заправило свой космический телескоп Nancy Grace Roman — около 1098 литров гидразина влезло в бак на предприятии в Космическом центре Кеннеди во Флориде. Произошло это 25 июля, и теперь аппарат почти готов к старту.
Топливо — не просто для красоты. После отделения от ракеты Falcon Heavy телескоп будет использовать гидразин, чтобы добраться до точки Лагранжа L2, которая находится почти в 1,5 миллионах километров от Земли. Для сравнения, это в четыре раза дальше Луны.
На этой орбите телескоп сможет спокойно работать, стабильно держась в нужном положении относительно Земли и Солнца. Гидразин понадобится для двух типов двигателей — одни будут корректировать орбиту, другие помогут с ориентацией солнечных панелей.
Говоря о панелях — их шесть штук, обеспечат электропитание всю миссию. И это не шутки: основная программа рассчитана на пять лет, но топлива хватит ещё примерно на столько же.
Перед заправкой инженеры не забыли почистить и проверить солнечные панели, чтобы всё было на высоте.
Дальше аппарат закрепят на ракете Falcon Heavy, накроют защитным обтекателем и запустят 30 августа с площадки Launch Complex 39A во Флориде. По времени — в 7:26 утра по восточному времени США.
Что делать в космосе? Изучать кучу экзопланет, разбираться с загадками тёмной энергии и материи, а ещё исследовать далёкие галактики. В общем, забава для настоящих астрономов.
