Инженер-самоучка Майк представил The Tube Computer MK3 — третью ламповую машину, созданную им за последнее десятилетие. Устройство представляет собой современный 8-битный компьютер, построенный полностью на дискретной логике без использования микропроцессоров, микроконтроллеров или современных интегральных схем.
Конструкция и компоненты
Основа системы — 460 двойных триодов 6Н3П, произведённых ещё в 1950-х годах. Лампы распределены по 46 платам по 10 штук каждая, которые соединены пятью дополнительными платами. Вся конструкция закреплена на акриловой панели размером 190 на 130 см с алюминиевой рамой. В качестве дополнительных элементов используются германиевые диоды.
Архитектура и производительность
Арифметико-логическое устройство выполняет пять операций, необходимых для набора команд: сложение, перенос, инверсию, инкремент и XNOR. Каждая инструкция проходит шестиступенчатый цикл выборки, после чего выполняется за один такт. Компьютер способен запускать собственное программное обеспечение, принимать пользовательский ввод и управлять дисплеем с перекидными цифрами.
Ограничения технологии
Перед запуском устройству требуется около 15 минут прогрева. Как и все вакуумные лампы, компоненты значительно крупнее полупроводниковых, выделяют много тепла, являются хрупкими и имеют ограниченный срок службы. Все вычисления в системе выполняются непосредственно ламповой логикой.
