В 1985‑м году, после ухода из Apple, Стив Джобс основал NeXT – компанию, выпускавшую дорогие, но технологически продвинутые компьютеры. Продажи шли вяло, а финансовое положение было на грани банкротства.
Контракт, который появился из ниоткуда
В 1986 году в NeXT обратились представители ЦРУ с предложением купить компьютеры. По требованию разведки нужен был годовой объём в 20 000 машин модели NeXTcube, но с «особенными» доработками: ускоренный процессор Motorola и видеокарта Intel.
Для чего нужны были такие машины
NeXTcube использовались для анализа спутниковых снимков в высоком разрешении и для передачи данных по закрытым разведывательным сетям – в то время, когда публичный интернет только начинал формироваться.
Как шёл процесс поставки
- Компьютеры собирались в США и погружались в грузовики без опознавательных знаков.
- Затем их доставляли в подставную фирму ЦРУ, где устанавливали ускоренный процессор и видеокарту.
- После доработки техника снова грузилась в транспортные средства, отправлялась на военную базу и далее в транспортные самолёты, куда исчезала без следа.
Кто знал о сделке
Лично с Джобсом переговоры вёл небольшой отряд ЦРУ, а в самой NeXT о контракте знали лишь несколько человек. Официально компания заявляла о получении заказа от федерального правительства в рамках образовательной программы ESL.
Последствия для NeXT и Apple
Джобс изначально не знал, куда именно попадут его машины, но позже получил допуск к засекреченной информации и возможность посещать закрытые объекты. Сотрудничество продолжалось до начала 1990‑х, завершившись до того, как Apple выкупила NeXT. Операционная система NeXTSTEP, разработанная в рамках проекта, легла в основу будущих продуктов Apple, включая Mac и iPhone.
